Piloto de origen dominicano permanece preso en Guinea tras aterrizaje para repostar combustible
El piloto estadounidense Fabio Nicolás Espinal Núñez, de 33 años y de ascendencia dominicana, permanece detenido desde hace más de seis semanas en la República de Guinea, África Occidental, luego de realizar una parada técnica para repostar combustible durante un vuelo internacional.
Espinal Núñez, residente en Ewing, Nueva Jersey, volaba junto a su compañero Bradley Scott Schlenker, de 63 años y originario de Chicago, transportando a una familia brasileña de cinco personas, incluidos dos niños, desde Surinam hacia Dubái en un avión Gulfstream GIV. La aeronave aterrizó el pasado 29 de diciembre en el Aeropuerto Internacional Ahmed Sékou Touré, en la capital Conakry, con el único propósito de cargar combustible.
Las autoridades guineanas alegan que los pilotos violaron el espacio aéreo del país, realizaron un aterrizaje no autorizado y pusieron en riesgo la defensa nacional. No obstante, los pilotos aseguran que mantuvieron comunicación constante con los controladores aéreos durante todo el trayecto y que la parada fue autorizada como parte del plan de vuelo.
Los abogados de ambos pilotos presentaron una apelación de emergencia, tras lo cual un tribunal de apelaciones ordenó su liberación provisional mientras se resolvía el proceso judicial. La corte estableció como condiciones que permanecieran en el país y se presentaran ante una autoridad judicial tres veces por semana. Sin embargo, continúan encarcelados debido a que el fiscal se ha negado a firmar la orden de excarcelación, presuntamente por presiones del estamento militar.
El caso será ahora conocido por la Corte Suprema de Guinea. Familiares de los detenidos califican las acusaciones como infundadas y aseguran que existe un trasfondo político en su permanencia en prisión, pese a la decisión judicial favorable.
Lauren Stevenson, prometida de Fabio Espinal Núñez, expresó que la situación ha sido emocionalmente devastadora para la familia. Señaló que tres jueces coincidieron en que los cargos carecen de base legal, pero aun así no se ha producido su liberación. Indicó además que su prometido se encuentra recluido junto a antiguos funcionarios del gobierno detenidos por el actual régimen militar.
De acuerdo con Stevenson, Espinal Núñez puede comunicarse ocasionalmente por teléfono y recibir alimentos del exterior, pero su preocupación aumenta debido a la prolongación del proceso judicial. “Fabio teme que esta situación se esté extendiendo demasiado”, afirmó.
Ante este escenario, los familiares de los pilotos han solicitado la intervención del gobierno de Estados Unidos, incluyendo al expresidente Donald Trump y al Departamento de Estado, para que se realicen gestiones diplomáticas que permitan su liberación. Hasta el momento, la Cancillería estadounidense no ha emitido declaraciones oficiales sobre el caso.
La República de Guinea se encuentra bajo control de una junta militar y ha sido señalada por organismos internacionales por violaciones a los derechos humanos. Un informe de Human Rights Watch correspondiente a 2024 documenta represión contra manifestaciones, detenciones arbitrarias, desapariciones forzadas de líderes opositores y la disolución de más de cien partidos políticos.
Desde 2022, al menos 59 personas han muerto durante protestas reprimidas por las fuerzas de seguridad. Asimismo, persisten restricciones severas a la libertad de expresión y persecución contra sectores considerados disidentes por el régimen.
Fabio Nicolás Espinal Núñez se ha convertido en el principal rostro humano de este caso, que su familia considera una detención injusta y sin sustento legal. Sus allegados reiteran que el piloto cumplió con todos los protocolos aeronáuticos y que su única intención era realizar una escala técnica para continuar el vuelo.
La familia mantiene la esperanza de que la presión diplomática internacional permita su pronta liberación y su regreso seguro a Estados Unidos.
